Los bancos estadounidenses ya pueden poseer criptomonedas

Ideas clave

• La Oficina del Interventor de la Moneda estadounidense (OCC) ha publicado nuevas directrices, que permiten a los bancos mantener criptomonedas en sus balances.
• El cripto sólo puede utilizarse para pagar la gasolina y debe ser en cantidades razonables.
• Los esfuerzos estadounidenses a favor del cripto continúan a toda velocidad a medida que el sector se hace más estable y conforme.

La Oficina del Interventor de la Moneda estadounidense (OCC) ha revelado que los bancos comerciales ya pueden poseer criptodivisas. Sin embargo, el regulador especificó que dichas criptodivisas sólo pueden utilizarse para pagar las tasas de gas de las transacciones de blockchain.

La OCC lo reveló en su Carta Interpretativa 1186 publicada el 18 de noviembre, marcando otro paso importante en la integración de TradFi y cripto.

Las criptomonedas llegan a los balances de los bancos comerciales

Según la carta, la OCC responde a una petición de un banco comercial anónimo. El banco quería saber si puede mantener criptoactivos con el fin de realizar actividades de stablecoin en virtud de la Ley GENIUS.

El regulador respondió que es aceptable que los bancos, como parte de sus actividades bancarias, paguen comisiones de red en las redes blockchain. Señaló que el banco puede mantener criptomonedas en cantidades razonables necesarias para cubrir estas comisiones de red.

Decía:

“Un banco nacional puede pagar tarifas de red, a veces denominadas “tarifas de gas”, en redes blockchain para facilitar actividades que de otro modo estarían permitidas”, y puede “mantener, como principal, cantidades de criptoactivos… necesarias para pagar tarifas de red para las que el banco prevea una necesidad razonablemente previsible”.

La carta explicaba que las tarifas de transacción en las redes de tecnología de libro mayor distribuido (DLT) deben pagarse en el token nativo de la red. Utilizando Ethereum como ejemplo, señalaba que cualquiera que desee realizar una transacción en la red debe tener ETH.

Mientras tanto, la OCC añadió que los bancos también pueden mantener criptodivisas con fines de prueba para garantizar el uso permitido de plataformas relacionadas con criptoactivos. La OCC señaló que estas transacciones son similares a cualquier otra actividad bancaria. Por tanto, los bancos nacionales pueden realizarlas con seguridad y solidez siempre que cumplan la normativa pertinente. Adam Cohen, Viceinterventor Principal y Consejero Jefe de la OCC, firmó la carta.

Continúan los movimientos estadounidenses a favor del cripto

Aunque la reciente orientación es restrictiva sobre cuándo pueden los bancos tener criptoactivos en sus balances, sigue siendo un avance importante. Se basa en las directrices de la OCC de mayo de 2025, que permitían a los bancos custodiar y negociar criptoactivos para sus clientes.

En aquel momento, el regulador aclaró que los bancos también pueden subcontratar servicios de criptocustodia y ejecución a terceros. Sin embargo, se les exige que dispongan de una gestión de riesgos adecuada.

Estas directrices sirven de base para integrar la criptomoneda en las finanzas tradicionales. El Interventor de la Moneda, Jonathan Gould, había mencionado anteriormente que apoyaría dicha integración siempre que fuera una actividad permitida.

Mientras tanto, la decisión también pone de relieve cómo EE.UU., bajo la administración del presidente Donald Trump, se ha mostrado favorable a las criptomonedas. Desde la toma de posesión de Trump, casi todos los reguladores federales de EEUU han relajado las restricciones sobre las criptomonedas.

Todos estos esfuerzos han llevado a una adopción masiva de las criptomonedas, especialmente por parte de las instituciones financieras tradicionales. Con más novedades en camino, en particular el Proyecto de Ley de Estructura del Mercado, se espera que la claridad normativa siga mejorando.

Curiosamente, la Comisión del Mercado de Valores de EEUU (SEC) ha eliminado las criptomonedas de su lista de prioridades para 2026. Muchos creen que esto es una señal de que el sector ya no está en peligro y se ha vuelto más estable y conforme.